El valor de las exportaciones de América Latina y el Caribe aumentó 10,6% interanual en el primer trimestre de 2018 frente a igual período del año anterior, según la actualización semestral de la publicación Estimaciones de las Tendencias Comerciales de América Latina y el Caribe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). No obstante, el crecimiento es menor al aumento de 11,9% de 2017 (Gráfico 1), debido principalmente a la baja o la moderación de precios de materias primas como el azúcar, el café, la soja y el hierro. Los volúmenes exportados siguieron creciendo a tasas interanuales en torno al 4%, impulsados por envíos de Brasil, México, Colombia y Argentina.
Sudamérica, que había registrado un incremento promedio de sus exportaciones de 14,9% en 2017, aumentó sus ventas 10,4% interanual en el primer trimestre de 2018 (Cuadro 1). La moderación del crecimiento ocurre cuando los montos exportados se encuentran aún en un nivel 25% por debajo del máximo histórico de 2011. En Mesoamérica las exportaciones crecieron 10,8% interanual en el primer trimestre de 2018 debido al aumento de 11,5% de los envíos mexicanos y de 4,8% de los centroamericanos. Esta evolución refleja una mejoría en las ventas externas de México con relación al promedio de 2017 (9,5%) y una desaceleración de las de Centroamérica (5,8%). El Caribe registró un incremento estimado de 5,3% en sus exportaciones en 2017.